Instituut voor Islamitische Studies en Publicaties
[Home] [Artikelen] [Nieuwsbladen] [Interreligieus] [Milieu] [Andere sites] [E-mail]

Caribische Staten tegen instelling walvissenreservaat

ST JOHN’S (AP)— Zes Caribische landen die zich vorig jaar achter Japan hadden geschaard voor het verwerpen van een walvissen reservaat in de Stille Zuidzee zullen nu hoogstwaarschijnlijk stemmen tegen de instelling van het reservaat. De stemming vindt plaats tijdens de bijeenkomst van de Internationale Walvis commissie deze week in Londen.

Antigua en Barbuda, St Vincent en de Grenadines en St Kitts en Nevis hebben resoluut verklaard dat zij niet van hun standpunt zullen wijken daar zij er miljoenen dollars aan ontwikkelingshulp van overhouden van Japan. De overige drie Staten hebben niet officieel verklaard wat zij van plan zijn, maar schijnen de miljoenen dollars aan assistentie ook niet te willen kwijtraken. De Antiguaanse premier Lester Bird heeft recentelijk verklaard dat zolang de walvissen niet tot een bedreigde diersoort behoren zijn regering niet inziet waarom zij geen steun kunnen verlenen aan de Japanners waar zij in ruil daarvoor financiële assistentie ontvangen. De jaarlijkse vergaderingen van de Internationale Walvis commissie vangen maandag aan in Londen. Alhoewel de commerciële walvisvangst 15 jaar geleden verboden was, worden zeven van de dertien walvissoorten volgens de World Wildlife Fund nog steeds bezien als bedreigd diersoort. St Vincent en de Grenadines behoren tezamen met een klein aantal landen tot de groep die is toegestaan twee walvissen per jaar te vangen. Het is onduidelijk hoe groot de hulp is die Japan aan de Oost-Caribische Staten overmaakt, maar het staat vast dat het grootste deel van de zes eilanden het geld aanwendt voor de bouw van faciliteiten voor de plaatselijke vissers. Deze faciliteiten zijn vaak miljoenen dollars waard. Alhoewel de regering van Grenada haar officieel standpunt niet kenbaar heeft gemaakt, heeft de Landbouw-minister van dit eiland, Claris Charles, tijdens een recent gehouden symposium van Oost-Caribische staten in St Vincent gezegd dat Grenada niet van zijn standpunt zal afwijken. De premier van Dominica, Pierre Charles, verklaarde dat zijn regering niet vooraf zal bekendmaken indien het voor of tegen zal stemmen. Functionarissen uit St Lucia konden niet worden bereikt voor commentaar, maar premier Kenny Anthony heeft in het verleden het kritiek van milieuactivisten groeperingen naast zich gelegd en aangevoerd dat zulke organisaties niet moeten interveniëren in de soevereiniteit van het eiland.

De Amerikaanse milieuactivistengroep, Sea Shepherd Conservation Society van Malibu, California heeft verklaard dat de afgelopen week vissers uit St Lucia ontdekt waren die jacht maakten op een pilot walvis en die doodden ondanks het walvissen moratorium. Paul Watson, president van de organisatie, verklaarde dat hun verteld was dat St Lucianen geen jacht maken op walvissen en dat zij niet hadden verwacht dat dit vlak voor hun neus zou plaatsvinden. Sea Shepherd mag niet langer deelnemen aan bijeenkomsten van de Walvis commissie vanwege de beschuldigingen naar bepaalde regeringen en de agressieve tactieken zoals het rammen van walvisvaarders schepen en het saboteren van de netten van stropers. Een vrijwilligersgroep van 20 personen patrouilleert regelmatig over de Caribische wateren op het schip van de organisatie. Milieuactivisten groeperingen zoals Greenpeace hadden in recente maanden een ontmoeting met Caribische functionarissen in een poging hen ervan te overtuigen steun toe te zeggen aan de instelling van het reservaat, maar slaagden er niet in de regeringen zover te krijgen toezeggingen te doen. Japan mag een beperkt aantal walvissen vangen onder een wetenschappelijk onderzoeksprogramma dat is goedgekeurd door de Internationale Walvis commissie. Maar critici waaronder Greenpeace beweren dat het walvissenprogramma slechts een dekmantel is om Japanse restaurants te voorzien van het dure walvissenvlees.

De Ware Tijd, 23 juli 2001